.성북구입주청소 부산항은 흔히 일제강점기 수탈의 교두보로 평가되기도 한다. 강: 대한민국은 더는 과거의 열패감에 매몰될 국가가 아니다. 일본과 대등하다는 자부심을 바탕으로 역사를 재해석할 때가 됐다. 단적인 예로 일제강점기 당시 일본으로 징용됐던 나의 부친은 ‘일본에 돈을 벌러 간다’고 생각했다. 비록 현지에서 고초를 겪으셨으나, 그분들을 단순히 ‘주체성이 말살된 피해자’로만 규정하는 것은 적절치 않다. 이들은 해외의 선진 문물을 직접 목격하고 경험한 이들이었으며, 귀국 후에는 모국에 신문물을 전파한 주역이었다. 광복 이후 부산항은 어떤 역할을 했나. 전: 일제는 자국과의 연결망 확충을 위해 부산항에 항만 개발 역량을 집중했다. 전체 항만 개발사업의 3분의 2가 부산항에서 이뤄졌을 정도다. 6·25전쟁 발발 당시 한반도에서 1만t급 대형 선박이 정박할 수 있는 항만 시설을 갖춘 곳은 부산항이 유일했다. 강: 6·25전쟁 당시 부산항을 통해 막대한 물자가 유입됐고, 이는 훗날 대한민국 경제를 지탱하는 수많은 기업이 탄생하는 토양이 됐다. 부산항은 단순히 수탈의 통로가 아니었다. 물론 국력이 부족해 식민지라는 아픔을 겪었다. 그러나 명민한 한국인은 오히려 그 경험을 세계의 중심에 서기 위한 도약의 발판으로 삼았다. 부산항은 근현대사의 역동성을 상징하는 공간으로 재정의돼야 한다. 전: 그렇다. 일제강점기 고국을 떠났던 수많은 동포가 부산항으로 구름처럼 모여들었다. 중국 등 대륙으로 떠났던 이들이 서울로 집결했다면, 일본 등으로 나간 이들은 부산에 모였다. 식민지 시기 부산의 인구는 일본인을 포함해 30만 명 수준이었다. 광복 후에는 일본인이 떠났음에도 40만~50만 명 혹은 그 이상이 부산에 거주했다. 이는 부산이 대한민국의 태동기에 실질적 거점이었음을 방증한다.